大荔县，为关中平原东部重镇。早在商周时期，大荔为古芮国及同国所在地，春秋时少数民族沿洛河进入此地建立大荔戎国。秦厉公二十六年（公元前451年）秦伐大荔，设临晋县。汉武帝时改为左冯翊，晋武帝时（公元265——公元290）更名为大荔县。以后地名变为频繁，西魏改为同州，唐天宝初年（公元742年）曰冯翊郡，乾元三年（公元760年）复同州。元朝以后改县为同州，清雍正十三年（公元1735年）升同州为府，后又置为大荔县。

现在的大荔县，其实还包括朝邑县。朝邑县，北魏太和十一年（公元487年）置南五泉县，西魏大同六年（公元540年）改为朝邑，隋属冯翊郡。唐武德三年（公元620年）析置河滨县，乾元三年（公元760年）改名河西，大历三年（公元768年）复曰朝邑。1958年并入大荔县。

据《大荔县志》记载，汉武帝太初元年（公元前104年）开始筑城。距今已有两千年了。这里东临黄河，据有薄关要冲，地处守卫西京的险要位置。所以汉后各代都视其为重镇。由于历史上多次农民起义，封建王朝争夺，加上各种自然灾害，城区屡遭毁坏，所以对其进行修葺。据《读史方舆纪要》载：同州所现城，北魏宣武帝永平三年（510年）刺史安平王元燮所筑；其东城正光五年（公元524年）刺史穆弼所筑，西与大城通；其外城西魏大统元年（公元535年）刺史王罴所筑也。三次筑需历时26年。唐又重筑为新城，明嘉靖三十四年（公元1556年）大地震，城墙毁。重修时缩小到周长为七里六（一里为180丈）。清乾隆年间和道光年间先后又作过两次较大修葺。其城廓规模仍沿明时未变。城长4788米，高12.28米，基宽9.8米，顶宽6.3米。

仔细观看，大荔县城形状呈龟形。龟为四灵（麟、凤、龟、龙）之一，灵龟是长寿，异灵的象征，将县城建作龟形，取福寿久远、样瑞闷永恒之意。南门为龟头，城楼上面南有两个圆洞，是龟的两只眼睛；北门是龟尾，城楼上面北有一个圆洞是龟肛门，城外宝塔是龟尾巴；东南门是左前爪，由于龟尾弯曲，所以修理工了两个门洞，中间有个小瓮城；西南门是右前爪，也是两个门洞，有个瓮城；左后爪伸出去是东北门，两个城门，一个瓮城，端东端西。由于前爪蜷缩，所以城墙西北方弯了回来，没有城角。

自清光绪二十一年（公元1895年）后，各地起义不断，为防止起义军民入城，先后对城墙都作过修补。直到1948年国民党政府妄图阻滞解放军解放大荔县城，大量征集全县民夫重整城垣，加固城墙，疏通加深拓宽外壕。然而在1949年3月第一次解放大荔时，城一攻即破，徒具劳民伤财之害。

解放后，城墙已失去防御守护作用，听任存废，渐次为群众取土修建庄基。随着人口的急剧增长，其被蚕食占用，日甚一日。尤其是“十年动乱”，城墙被夷为平地。

大荔历史悠久，源远流长。“大荔人”遗址的发现证明，远在距今二十万年左右，先民已经在这里劳动、生息、繁衍。商、周时代即为古都所在地。春秋战国时代，大荔在此筑城立国。清雍正年间改为同洲府。民国时期设八区专署。历来都是关中东部政治、经济、文化中心。

今大荔县是由大荔、朝邑、平民三县合一而成。民族以汉族为主，有回族、壮族、满族、土族、蒙古族、苗族等十个民族。